Eucalipto. Todo mundo já ouviu falar e a grande maioria dos brasileiros já viu um pessoalmente. Porém, algumas pessoas não sabem o porque foi trazido para cá, e estaremos contando um pouco mais dessa história, a seguir.
A História do Eucalipto no Brasil: como esta árvore conquistou o país
O eucalipto tem muitas utilidades na indústria: é uma das principais matérias-primas para a produção de celulose, com a qual são feitos o papel e o papelão. Também é muito utilizado para a produção de móveis residenciais e industriais. Já na construção civil, seus usos são ainda mais amplos: vigas, caibros, colunas, além das tradicionais chapas de compensado e aglomerado. E mais que isso, também é transformado em componentes de acabamento em portas, pisos e molduras de janela. E, é óbvio, cada vez mais utilizado como biomassa e fonte de energia renovável nas indústrias.
E foi por suas muitas utilidades que o Eucalipto foi trazido para nosso país. Originário da Austrália, Indonésia e outras ilhas da Oceania, suas primeiras mudas chegaram ao Brasil em 1868, sendo plantadas no Rio Grande do Sul. Ainda no mesmo ano, alguns exemplares também foram plantados na Quinta da Boa Vista, no Rio de Janeiro. Porém, seu plantio em escala comercial começou por volta de 1904, para fornecer a lenha utilizada como combustível nas locomotivas e como dormentes dos trilhos da Companhia Paulista de Estradas de Ferro. Estes eucaliptos também eram utilizados para a produção dos mourões das cercas e de postes que margeavam a ferrovia, além de ser matéria-prima para a construção das estações e vilas.
Uma vez conquistado o estado de São Paulo, o plantio comercial de eucalipto começou a avançar pelo centro e pelo sul do País, para diversos usos.
Mas o grande aumento do plantio do eucalipto em terras brasileiras aconteceu nos anos 1960, quando o governo federal ofereceu muitos incentivos fiscais voltados às indústrias siderúrgicas e também às de papel e celulose, estimulando o reflorestamento. Estas indústrias, então, passaram a ser obrigadas por lei a produzir sua própria matéria-prima (a madeira) em área própria. Nos anos 80, o governo acaba com os incentivos fiscais e muitas empresas florestais começam a investir pesadamente em tecnologia para manter a produção necessária para a indústria nacional. Iniciam-se então as associações com universidades públicas para desenvolvimento tecnológico e pesquisa em busca da melhor produtividade e da conservação do meio ambiente.
Atualmente, o Brasil é um dos países com o maior conhecimento e experiência na cultura de eucalipto: chega até mesmo a exportar conhecimentos técnicos e científicos para a terra de origem do eucalipto – a Austrália.
Hoje, toda a tecnologia criada e o conhecimento acumulado durante os mais de 150 anos do plantio de eucaliptos no Brasil trazem ótimos resultados para as indústrias e também para o meio ambiente, pois além de proporcionarem a matéria-prima necessária para produção, fornecem também a energia necessária para o funcionamento das indústrias, sempre de uma maneira renovável e cada vez mais sustentável.
